Was de organisatie van Pukkelpop nalatig? Ik durf daar geen uitspraak over doen maar men moet zich wel bezinnen over deze situatie...
Want laten we wel wezen, reeds in de vroege dag had het KMI een oranje waarschuwing voor zwaar onweer aangekondigd. Als organisator van een festival met 60.000 mensen moet je dan toch wel meer op je hoede zijn dan Jan modaal. Nee, dan dien je continue in contact te staan met de weerinstanties die alles nauwgezet in de gaten houden. Persoonlijk had ik vanmorgen de situatie bestudeerd en een verwachting openbaar gebracht via de gekende severe weather site. Het gevaar was duidelijk, er was grote kans in dat gebied voor zware onweersbuien met zeer veel regen , hagel en zware windstoten. De RADAR beelden, welke tegenwoordig gratis op internet te consulteren , toonden in de namiddag een beest van een onweerscel welke richting Hasselt (en dus Kiewit) met celtoppen tot meer dan 13 km!
Deze cel was al een meer dan een uur te volgen en de trekrichting was stabiel. Gezien de potentieel gevaarlijke situatie was dit dé periode om enigszins voorzorgen te nemen want het was toen al zo goed als zeker dat het erg de verkeerde kant op ging voor Pukkelpop. Daarvoor hadden onweersbuien reeds veel miserie veroorzaakt in het centrum van het land.
Het valt me vaker op dat grote instanties en bv dus ook festivals de factor 'weer' maar als bijkomstig behandelen. 9 op 10 keer gaat het goed, zelfs bij hevig onweer, maar het kan niet anders of het loopt een keer volledig mis. Zeker met weerkaarten als vandaag waarbij over het festivalgebied verschillende weerparameters samenkomen en zorgen voor een potentieel moordende cocktail! Ik had op basis van diverse weermodellen gewaarschuwd voor mogelijke windstoten van minstens 100 km/h en lokale wateroverlast. De lucht was immers zeer vochtig en dus konden de buien enorm veel water lossen.
Nee, het wordt dringend tijd dat dergelijke organisaties de factor 'weer' serieus nemen en continue contact opnemen met weerspecialisten. Deze hadden al een uur van te voor de organisatoren kunnen vertellen dat een erg zwaar onweer richting festivalgebied trok. Misschien kon men dan de nodige stappen ondernemen...misschien...
Volgens de burgemeester van Hasselt was er in elk geval geen zwaar onweer voorspeld, hoogstens een paar buien of een 'klein onweer'. Tja...
Dit is zeker niet de eerste keer dat een festival geteisterd wordt door een zwaar onweer met schade en gewonden. Enkele jaren terug was Eurorock in Neerpelt aan de beurt en de lijst kan gerust worden aangevuld door een reeks andere incidenten...